Día #9: Cortez - Moab

Hoy hemos seguido alejados de la Ruta 66, pero es que viendo lo que estamos viendo: ¡quién se acuerda de la famosa carretera!. Si ayer os contábamos nuestra visita a los pueblos indios de los Acoma, Zion y Navajo, hoy hemos visitado las raíces de estos pueblos, antes de asentarse en New Mexico y Arizona. Resulta que sus primeros asentamientos tuvieron lugar en Mesa Verde, en Colorado, que es el primero de los 2 parques nacionales que hemos visitado en el caluroso día de hoy.

Los indios Anazazi construyeron sus poblados primero en las cimas de las mesetas (mesas) hasta que decidieron construir cuevas en las paredes de los cañones que forman el parque. Hemos visto varias poblaciones de más de 100 habitaciones y kivas. La visita con el Ranger, escalando por las escaleras de madera, ha estado bien. El entorno del parque repleto de pinares y, al fondo, las montañas de Colorado (alguna de ellas será la de Aspen, lo decimos para informar a los esquiadores, por si el año que viene deciden cambiar su destino vacacional, je,je,je)

Después, nos hemos adentrado en Utah (8º estado del viaje) para alcanzar el parque de Arches. El paisaje según nos acercábamos, se parecía cada vez más al far west, con esas formaciones rocosas rojizas imposibles. Una gozada para la vista.

El parque, como su nombre indica, destaca por los arcos naturales de los que consta. El principal, llamado Delicate Arch, es el icono de las matrículas de los coches de este estado, casi nada!
Para llegar a este arco, recomendaban hacerlo al ponerse el sol. Para alcanzar la cima había que caminar más de 1 hora, cosa que hemos hecho, no sin algún problema, ya que el calor era sofocante (37ºC), y eso que eran las 8 de la tarde !!! (aquí nos está anocheciendo a eso de las 21 h.) Os ponemos una foto de dicho arco, ¿creéis que ha merecido la pena la caminata? Nosotros no tenemos la menor duda.

Bueno, esto es todo por hoy folks !!!

Día #8: Albuquerque - Cortez

Hoy nos hemos desviado de la Ruta, para adentrarnos en una zona, poco visitada por los fanáticos de la 66, pero que resulta ser una de las más espectaculares del país y con una importante carga histórica. Se trata de un territorio habitado por indios de las tribus Acoma, Zuni y Navajo.

Hemos empezado visitando Acoma, el pueblo habitado más antiguo de los Estados Unidos. Las vistas desde las llanuras eran espectaculares, y la visita al poblado encaramado en un alto, algo digno de ver. Esta población dedica todo su esfuerzo al turismo y a la artesanía, destacando la elaboración de cerámica. Aquí se rodaron múltiples películas del oeste, y algún que otro spaguetti western.

Después hemos continuado por una carretera antiguamente utilizada por los colonos españoles en sus exploraciones. Hemos recorrido El Morro, monumento nacional donde destacan las inscripciones en la roca que realizaron numerosos viajeros, la mayoría vascos (como la de Juan de Oñate, descubridor del Golfo de California)

Hemos retomado por unas millas la Old 66, para atravesar Gallup y visitar El Rancho, hotel de estilo rústico donde se alojaban las grandes estrellas del cine americano. Lo tienen muy bonito, como podéis apreciar en la foto.

Para terminar el día, hemos dejado de mirar al oeste, para tomar dirección norte. Alejandonos de la Ruta 66, visitaremos una serie de parques nacionales. El atardecer ha sido de los que enamora, aunque el cansancio apretaba y hemos corrido un pelín por encima del límite permitido.

Hoy dormimos en Cortez, Colorado (7º estado del viaje). See you tomorrow.

Día #7: Amarillo - Albuquerque

Hoy hemos salido de Amarillo con temperaturas que rozaban los 40ºC. Primera parada Cadillac Ranch, una excentrecidad de un millonario que hace más de 30 años decidió enterrar 10 cadillacs de diferentes épocas. Ahora es un reclamo turístico y todo el que se acerca debe pintar un graffiti sobre ellos.

Justo antes de abandonar el estado de Texas nos hemos tomado la mejor tarta de manzana que hemos probado nunca en el Midpoint Cafe, llamado así porque está situado justo a mitad de camino de la Ruta 66 (entre Chicago y Santa Monica: 1.139 millas)

El resto del día ha transcurrido en New Mexico "La tierra del encanto", con cambio de hora incluido (ahora hemos pasado a tener un desfase de 8 horas con todos vosotros, salvo con Birmingham). Todo ha cambiado radicalmente. El ambiente es mexicano, la gente, la comida (enchiladas, tacos, quesadillas,...), los paisajes... Ya nos hemos pedido nuestra nueva residencia de verano, tan solo nos falta cambiarle el nombre y llamarle "Bicho Ranch".

Por último, tras atravesar el "Sendero Turquesa", por pueblos mineros y al lado del ferrocarril, hemos llegado a Albuquerque, donde hemos aprovechado para comer algo en un mítico de la Ruta, el "66 Dinner", igual que el pitch pitt de Sensación de Vivir. Fijaos que hasta el uniforme de las camareras es del mismo color que la tapicería de los taburetes de la barra. Por cierto chicos, azul turquesa, que ya sabéis que hay muuuuuchos tipos de azules !!!

Y por fin vamos a desvelar el enigma de la semana. ¿Qué vehículo a motor están utilizando los novios en la Ruta? "And the winner is..."

Agradeceros a todos la información que le estáis pasando a Doña Concha. Muchas gracias.

Día #6: Tulsa - Amarillo

Esto empieza a calentarse. Hoy hemos alcanzado los 102º, pero Farenheit, que vienen a ser algo así como 39ºC de los nuestros... Mañana creemos que será peor.

La etapa de hoy ha sido larga, unos 700 km., y hemos ido alternando tramos auténticos de la Ruta 66 con otros en los que ibamos 'comiendo' millas a la etapa, ya que queríamos llegar a una hora razonable a destino, para poder descansar (finalmente, lo hemos conseguido)

En Johnnie's Grill hemos comido los mejores aros de cebolla de nuestra vida. Hoy es el día del Padre en USA, y el lugar estaba a tope de lugareños. Muy interesante...

Hemos atravesado Oklahoma (que pasa por ser el estado con más kilómetros y en mejor estado de la 66) y ahora estamos en Texas. Como dice Susana, hemos hecho la ruta de la diligencia de las pelis del oeste: Vinita, Tulsa, Chandler (ver foto de la calle principal), Oklahoma City, Yukon, El Reno, Texola...

El paisaje ha cambiado: hemos dejado atrás maizales y viñedos, para pasar a ranchos enormes con caballos y vacas (hemos leído que en Texas hay 1 caballo por cada 12 personas !!!) Pero aún así, los tramos de ruta nos siguen llevando a pueblos abandonados, con gasolineras, talleres de reparación, en resumidas cuentas, todo lo relacionado con la finalidad de la ruta, que no era sino servir de vía de comunicación entre este y oeste.

Y por fin hemos llegado a Amarillo, donde dormiremos en uno de los clásicos (no de los mejores) de la Ruta 66, el Big Texan Ranch (nuestra habitación está en el primer piso del bloque rosa chicle), después de escuchar algo de country en directo en un garito del downtown.

Día #5: St. Louis - Tulsa

Hoy ha tocado madrugar para dar un paseo por St. Louis, antes de que nos echaran de la habitación y del parking del hotel. Hemos tenido el tiempo justo para llegar a orillas del río más famoso de los Estados Unidos, el Mississippi (por cierto, de color marrón chocolate). Al lado el monumento nacional más alto del país, el Gateway Arch, un arco de 192 m. de altura que simboliza el papel histórico de la ciudad como puerta de paso hacia el oeste.

Hemos continuado por tierras de Missouri. Primera parada, las cuevas donde se escondía Jesse James y su banda... todo un icono para los americanos. No hemos entrado, aunque los alrededores merecían la pena. Por el camino nos hemos encontrado a Mate, el amigo de Rayo McQueen; estaba un poco roñoso pero se le veía contento.

Hoy sí que nos ha llovido durante la ruta. Y si no que se lo digan a Susana que se ha bajado del coche en mitad de la tormenta para inmortalizar otra de las paradas obligatorias del camino.

Pueblos semi abandonados, gasolineras con el precio a 25 centavos,... Como ejemplo, os dejamos esta foto, ¿os recuerda a algo?

Hoy dormimos en Tulsa, donde para mañana nos anuncian temperaturas que rondarán los 40ºC. Que no nos pase nada...

CONCURSO
"And the winner is.....". Siento comunicaros que ninguno de vosotros ha acertado, ya que como podéis apreciar en la foto, nos hemos cogido un vehículo más cómodo de conducir...

El lunes desvelaremos el enigma del coche. Gracias por participar !!!

Día #4: Chicago - St. Louis

Bueno, hoy hemos dejado la bella ciudad de Chicago, para comenzar el recorrido que nos ha traído hasta aquí, la famosa Ruta 66. Hemos tenido un pequeño contratiempo con el coche de alquiler (no nos han dado el coche que queríamos y que teníamos reservado; esperamos arreglarlo en los próximos días) que nos ha retrasado la salida hacia la ruta.
La salida del downtown de Chicago ha sido bastante fácil, y nuestro primer objetivo era alcanzar Springfield, para visitar la casa museo de Lincoln. El retraso en la partida ha provocado que no llegaramos a tiempo, y nos hemos tenido que conformar con pasear por los alrededores del barrio donde vivió allá por 1861. Lo tienen todo como lo que es, un museo.

Después hemos continuado alternando tramos de la interestatal 55, I55, con la US66. El paisaje repleto de maizales y con  muchas granjas en todo el recorrido. Hemos parado a cenar en uno de los lugares míticos de la ruta, el Ariston Cafe, con un ambiente de lugareños y algún que otro loco de la ruta 66. Después, hemos pasado por la gasolinera abandonada de Mount Olive, una de las más antiguas del recorrido. La gente muy amable en todo momento, incluso un coche de policía nos indicaba qué otros iconos de la 66 podíamos ver por los alrededores. Se percibe que se sienten super orgullosos de ella.

Finalmente hemos llegado a St. Louis, dejando atrás el estado de Illinois y adentrándonos en Missouri, donde estamos haciendo noche.

En total más de 480 km. con buenas carreteras, ninguna incidencia reseñable y además, como comentaba Vicente, la Ana Urrutia del Weather Channel se ha equivocado de pleno, ya que apenas han caído unas gotas y hemos esquivado las tormentas de la zona. Eso sí, el calor ha sido sofocante (35ºC), con mucha humedad y creemos que esto solo ha sido el principio de lo que se avecina...

Bueno, pero hoy, antes de dejaros, queremos vuestra participación activa en nuestro blog. Debéis adivinar cuál de los siguientes coches que aparece en la foto es el que nos ha traído hasta aquí. Mañana desvelaremos el enigma. Buenas noches a todos.

NOTA: Importante

No todos los días tendremos acceso a internet, o bien estaremos tan cansados que no actualizaremos al instante nuestras andaduras. Por ello, que nadie se alarme si el blog está algún tiempo sin noticias.

Día #3: Chicago

Último día en la Ciudad del Viento, con una temperatura veraniega de unos 29ºC y bastante humedad.
Hoy le hemos dado el repaso final a la ciudad. Lo primero, un tour de 90' por el río centrado en la arquitectura. Ha sido todo un acierto cogerlo, ya que la visión que hemos tenido de los rascacielos y demás edificios ha sido un contraste interesante.

Después nos hemos desplazado al Millenium Park para acabar de ver lo que no vimos ayer, y acercarnos al Institute of Art, para ver arte impresionista europeo especialmente. Lo que pasa es que hasta las 17h. no se podía entrar gratís por ser jueves, así que como teníamos 2 horas libres, nos hemos acercado al United Center a ver la estatua de Michael Jordan (a propósito, durante la cena he podido ver los últimos minutos del 7º partido de la final de la NBA, donde mis Celtics han perdido ante Gasol y Kobe; qué le vamos a hacer)

Tras volver al downtown, hemos llegado al Museo y nos han dejado entrar antes de la hora, así que por fin he podido cumplir uno de mis objetivos del viaje, y casi un sueño: ver la tercera versión que Van Gogh pintó del cuadro titulado "La Habitación" (antes, había visto las otras 2 versiones en Amsterdam y Paris).

Después, y tras pegarnos una caminata, digamos 'interesante', hemos llegado al Museum Campus, donde está el Acuario, el museo de historia y el Planetarium. Nuestra única intención era llegar al final ya que las vistas prometían, y vaya si prometían. La puesta de sol ha sido una pasada.

Por último, Susana me matará si en futuros viajes le llevo a cualquier cosa que se parezca a un parque de atracciones (lo intenté en Viena, y ahora con el Navy Pier de Chicago) Menos mal, que la Chicago Pizza de la cena ha sido un manjar, que nos ha hecho hasta olvidarnos por unos momentos el cansancio acumulado.
Mañana, coche de alquiler, GPS y a comenzar la Route 66. Lo peor es que anuncias fuertes tormentas. Os seguiremos informando. A dormir !!!

Día #2: Chicago

Hemos descansado bastante bien, recuperado fuerzas, desayunado copiosamente y a la calle. El día ha amanecido despejado y con una temperatura de unos 19ºC que a lo largo del día habrá llegado a los 27ºC aprox. Hoy teníamos una visita guiada gratuita con uno de los Chicago Greeters, voluntarios que durante 3 horas te enseñan partes de la ciudad. Nosotros habíamos pedido un recorrido por la arquitectura de Chicago. La verdad es que la experiencia ha sido maravillosa. Durante 3,5 horas Dick Elkins nos ha acompañado por el Loop, enseñándonos, no solo los edificios más significativos, sino también aquellas joyas escondidas en el interior de centros comerciales (Macy's, por ejemplo), teatros, Visitor Center, etc. Aquí podéis ver a Susana con el Greeter y las 'mazorcas' de fondo.

Durante el recorrido, también nos hemos acercado al Millenium Park, para disfrutar de algunas de las maravillas que este parque esconde en su interior. Destaca por encima de todas, la Cloud Gate, aunque todo el mundo la conoce por el bean, debido a su forma. Esta escultura es obra del mismo artista inglés que está exponiendo en el Guggenheim desde hace semanas, Anish Kapoor (seguro que alguno de vosotros habrá visto las bolitas superpuestas en el exterior de la parte trasera del museo)

Tras dejar a Dick, hemos continuado por la Milla Magnífica, por la que ya estuvimos ayer pero hoy, descansados y con buen tiempo, la cosa pintaba mejor. Hemos aprovechado para subir a la Hancock Tower, al piso 95 donde está el Signature Lounge, una cafetería desde la que se aprecian vistas como está, totalmente gratis. Consejo para las chicas: si llegáis hasta aquí, tenéis que ir a los baños, ya que las paredes de cristal te permiten disfrutar de estas maravillosas vistas.

Después, hemos completado el recorrido arquitectónico con una visita a alguno de los edificios que no vimos por la mañana. Hemos estado en la Union Station, desde donde un carrito con un bebé caía lentamente por las escaleras en Los Intocables.

Respecto a las comidas, hemos empezado con la "dieta saludable": Chicago Style Hot Dog para comer, y Burguer para cenar (lo acompañaban con una ensalada, espero que esto cuente para reducir calorías...)

Día #1: Chicago

Hola a todos. Por fin hemos dejado las lluviosas tierras vizcainas para llegar a las también lluviosas tierras americanas. Menuda tormenta nos ha caído nada más llegar al downtown de Chicago. El tiempo anda un poco revuelto, aunque para los próximos días nos anuncian sol y calor (ya era hora !!!).

Además de por la lluvia, el día no ha salido nada bien, ya que hemos acumulado casi 4 horas de retraso en Bruselas, por lo que hemos llegado muy cansados al alojamiento.
Por aquello de apurar al máximo, nos hemos dado un paseo por la Magnificent Mile, la prolongación de la Avenida Michigan hacia el norte, con unos edificios a cada cual más espectacular y unas tiendas que, afortunadamente por la hora que era, estaban cerradas.

Susana se ha quedado dormida nada más poner un pie en la habitación (con vistas al mítico Chicago Tribune) y yo me voy a dormir ya mismo.

The Mother Route

Hace tiempo, la Ruta 66 fue la principal ruta comercial y la mayor arteria turística hacia la costa oeste. Durante casi medio siglo, la Ruta 66 obtuvo cierto carácter místico, que aún se recuerda con cariño. Ya han pasado sus días de gloria y la mayor parte de la antigua ruta ha desaparecido, pero su nostálgica atracción aún continúa.


Antes del s.XX, la Costa Oeste de los Estados Unidos estaba aislada de la Costa Este y del Medio Oeste por grandes barreras de montañas, desiertos y terrenos desolados.


La ruta tenía cerca de 2,400 millas (3,860 km) de largo. Conectaba muchas de las ciudades más importantes del Medio Oeste y del Sudoeste, como Springfield (Illinois), St. Louis (Missouri), Oklahoma City, Amarillo (Texas), Albuquerque (Nuevo Méjico) y Flagstaff (Arizona), atravesando muchos otros pueblos y villas más pequeños. 

Rápidamente se transformó en el enlace este-oeste favorito de los camioneros comerciales como así también de los turistas. Esta ruta desviaba todos los cruces de montañas en las Rocosas, y tomaba dirección sur, lo que permitía el paso de tráfico durante todo el año.

Se levantaron miles de estaciones de servicio, restaurantes, cafés, bares, mercados, y atracciones turísticas. La ruta 66 obtuvo la fama de ser "el hotel o motel del conductor".

En los años '30, durante la gran depresión económica atrapó al país, cientos de miles de granjeros y agricultores, en la ruina económica total, perdieron sus hogares, y cargaron sus pocas posesiones en autos o camionetas y se fueron hacia el oeste a buscar trabajo. Generalmente se los llamaba "Oakies", por el estado del que eran originarios. Muchos pueblos sobre la ruta 66 crearon campamentos o campos para motoristas, donde los pobres y desamparados viajeros podían dormir en su coche gratuitamente. La ruta 66 se convirtió en la ruta hacia la Tierra Prometida, California, donde siempre había sol, cosechas abundantes, y trabajos que pagaban bien. El autor americano John Steinbeck documentó esta migración en su novela "Las uvas de la Ira", y llamó a la ruta 66 "la ruta madre".

"En los años cincuenta, la Ruta 66 se convirtió en la principal carretera para los veraneantes con destino a Los Ángeles. La carretera atravesaba el desierto de Arizona y cerca del Gran Cañón. El cráter de Arizona fue otra parada popular. Este elevado incremento del turismo hizo prosperar rápidamente todo tipo de atracciones a lo largo de la carretera incluyendo moteles en forma de tienda india, puestos de natillas frías (frozen custard stands), tiendas de curiosidades de los indios nativos y criaderos de reptiles. Las cuevas Meramec cerca de St. Louis empezaron a anunciarse en graneros como "la guarida de Jesse James". El restaurante Big Texan anunciaba un filete de vaca de 72 onzas gratis a aquél que pudiera comérselo entero en una hora. Esto marcó también el nacimiento de la industria de la comida rápida: Red's Giant Hamburgs en Springfield, Missouri, lugar del primer restaurante drive-through y el primer McDonald's en San Bernardino, California. Cambios como estos en el paisaje reafirmaron la reputación de la Ruta 66 como el casi perfecto microcosmos de la cultura de Angloamérica, ahora forjada a través del automóvil." (Wikipedia).

La ruta 66 ha aparecido en muchas películas y programas de televisión, y ha ganado su lugar en la historia y la cultura de los EEUU.

Desafortunadamente, las autopistas y rutas interestatales eran más grandes, más derechas y más rápidas y desde los años 50 en adelante, empezaron a reemplazar a la vieja ruta 66. En Octubre de 1984, la nueva autopista interestatal 40 reemplazó al último tramo restante del la ruta 66, cerca de Williams Arizona. Hoy sólo quedan vestigios de la ruta madre. Todavía se puede encontrar secciones de la vieja ruta a lo largo de todo su recorrido original. Las calles principales de muchos pueblos del medio oeste orgullosamente despliegan carteles con la frase "Histórica Ruta 66".

Preparación del itinerario

Bueno, aquí estoy, con el blog del viaje. Pero antes de disfrutar hay que prepararlo todo. Se trata de un recorrido tan extenso, tanto en kms. como en días, que me está dando bastantes dolores de cabeza. Pero viendo fotos como esta ...

... quien se niega a preparar la mejor guía que nunca nadie haya preparado. Está por ver.